No hay ninguna diferencia entre fisioterapia y terapia. Ambos términos se utilizan indistintamente en todo el mundo.
La carrera de fisioterapia es una de las especialidades médicas de la salud que ayuda a aliviar el dolor muscular y articular y a mejorar las funciones físicas mediante los siguientes pasos:
- El examen físico
- Diagnóstico
- La intervención física
- La educación del paciente
- La rehabilitación
Prevención de enfermedades
La fisioterapia ayuda a recuperarse con mayor rapidez de las lesiones relacionadas con accidentes y de la disminución de los movimientos articulares debida a afecciones articulares como la artrosis y la artritis reumatoide.
La fisioterapia puede proporcionarse como tratamiento de atención primaria o como terapia de apoyo a otros servicios médicos.
¿Qué hacen los fisioterapeutas?
Los fisioterapeutas ayudan a las personas a moverse o a realizar sus funciones diarias cuando no puede hacerlo debido a alguna enfermedad o lesión.
Al igual que los médicos, los fisioterapeutas se basan en el historial y la exploración física de la persona para llegar a un diagnóstico. Pueden solicitar informes de investigación, como análisis de sangre, y estudios de imagen, como radiografías, tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM), a la hora de elaborar el plan de tratamiento. Los fisioterapeutas de algunas partes del mundo tienen incluso autoridad para recetar medicamentos.
Algunos fisioterapeutas hacen uso de las siguientes modalidades:
- Ejercicios específicos
- Manipulación (un movimiento rápido y preciso en la zona del cuello o la espalda para aliviar el dolor y mejorar la flexibilidad)
- Terapia manual (terapia “manual” sin utilizar máquinas o dispositivos para reducir el dolor y mejorar los movimientos articulares)
- Tracción (“estiramiento” de la columna vertebral de forma manual o con la ayuda de equipos de tracción)
- Modalidades electro físicas
- Calor
- Frío
- Electricidad
- Ondas sonoras
- Radiación
- Prótesis (dispositivos asistidos, como férulas y aparatos ortopédicos, que se colocan en las extremidades para facilitar el movimiento)
A veces se utiliza la palabra “fisioterapeuta” para los profesionales que también ofrecen terapia manual. Si acude a un “fisioterapeuta” con la intención de recibir terapia manual, recuerde preguntarle si también ofrece terapia manual.
Los profesionales de la fisioterapia trabajan en muchas áreas de especialización como:
Ortopedia (el estudio de las articulaciones y los músculos)
Cardiopulmonar (el estudio del sistema respiratorio y cardiovascular)
Neurología (el estudio del cerebro y los nervios)
Medicina deportiva (estudio de las lesiones relacionadas con el deporte)
Geriatría (estudio de las enfermedades de la tercera edad)
Pediatría (el estudio de la salud de los niños y sus enfermedades)
Salud de la mujer
Son los fisioterapeutas quiénes también ayudan a desarrollar programas orientados al bienestar y la salud para conseguir estilos de vida más saludables y activos.
¿Dónde se puede conseguir un fisioterapeuta?
Puedes acudir a un fisioterapeuta de cualquiera de las dos maneras siguientes: puedes pedir a tu médico que te prescriba la fisioterapia o puedes ponerte en contacto directamente con el fisioterapeuta sin receta. Esto dependerá de tu estado de salud y de si tu cuerpo te lo permite.
En ocasiones, los fisioterapeutas pueden acudir a su domicilio para prestarle sus servicios. Se les puede ver trabajando en:
- Hospitales
- Clínicas de salud y bienestar
- Centros de fitness
- Centros de medicina deportiva
- Instalaciones de entrenamiento deportivo
- Residencias de ancianos
- Centros de rehabilitación
- Residencias asistidas
- Oficinas y centros de trabajo
- Escuelas o colegios
